MAGNITUD DEL TERREMOTO NORTE GRANDE: Siempre se habla de la alta probabilidad de que en los próximos años se registre un enorme terremoto en la zona norte del País. ¿Es esto verdad? Si, lo es. Diversos estudios corroboran que la zona ubicada entre el sur del Perú y Antofagasta registra un acumulado de deformación del suelo producto de que las placas llevan 135 años sin liberar la tensión que se produce en la zona de subducción entre Nazca y Sudamérica. En la imagen, la zona achurada blanca es en donde no se ha generado un sismo grande. El largo aproximado es de 400 km norte-sur y unos 200 km de ancho este-oeste. En el año 1972, Hiro Kanamori y Thomas Hanks crearon la ESCALA DE MAGNITUD DE MOMENTO SÍSMICO, capaz de determinar la energía que liberan los terremotos de gran magnitud. Antes de la creación de esa escala, el terremoto de Valdivia había sido determinado con una magnitud de 8.5 en la famosa ESCALA DE RICHTER, sin embargo, esto fue revisado por Kanamori en una publicación posterior, donde determinó la magnitud de terremotos anteriores y recalculó al de Valdivia-Temuco como el mas grande en la historia moderna con 9.5 Mw. Para utilizar la Escala de Momento Sísmico, se necesita determinar cuanta energía se liberó o se liberará en un evento grande y esta energía se calcula, según Kanamori, de la siguiente manera:
Momento Sísmico = Mo (energía liberada) = [Largo de Ruptura x Ancho de Ruptura] x [Desplazamiento] x [Coeficiente de fricción]
En el Norte Grande, el largo de la ruptura que debería ocurrir es aproximadamente 400km y el ancho 200km. El coeficiente de fricción, aproximado, es de 3x10^10 [N/m2] y el Desplazamiento es "Cuánto no se han movido las placas desde el último terremoto", esto se puede determinar, ya que sabemos que las placas convergen en esa zona a 0,08 m/año, multiplicado por la cantidad de años (135) esto nos da un desplazamiento acumulado de 10,8 [m].
El momento sísmico que nos queda es equivalente a 3 millones y medio de bombas atómicas como la de Hiroshima. Esa energía, que es igual a 6.300.000.000.000.000.000.000 [Nm], no nos puede representar mucho a nosotros, pero es de suma importancia al utilizar la ESCALA DE MOMENTO SÍSMICO, que se determina con la siguiente fórmula:
MAGNITUD = 2/3*Log10(Mo) - 6,1
MAGNITUD = 2/3*Log10(6.300.000.000.000.000.000.000) - 6,1
MAGNITUD probable ... 8.8 a 9.0 Mw
Sin duda, una enorme magnitud, que se daría en el peor escenario, que la ruptura fuera completa. Puede suceder que se genere una ruptura mas pequeña, pero igual de destructiva.
¿Cuándo?
Nadie lo sabe, solo sabemos que si la ruptura completa fuera ahora, la magnitud sería enorme, y cada día que pasa es mas probable que ocurra. Ya ha ocurrido en el pasado, el terremoto de Arica de 1868 magnitud 9.0 Mw y el terremoto de Iquique de 1877 de magnitud 8.8 Mw.
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